A escolha do argentino Lionel Messi como melhor jogador da Copa do Mundo foi muito criticada no mundo do futebol, e personalidades como Diego Maradona levantaram suspeitas de um “golpe de marketing” da Adidas, patrocinadora do craque. “A ‘Lio’ eu daria o céu, mas quando não é justo e os marqueteiros querem fazer com que consiga algo que não mereceu”, disse Maradona no domingo à noite no programa ‘De Zurda’, exibido pelo canal venezuelano Telesur e transmitido para a Argentina. No Brasil, Messi marcou quatro gols, todos na primeira fase, mas teve atuações mais apagadas no mata-mata, principalmente na final, em que os ‘hermanos’ perderam por 1 a 0 para a Alemanha na prorrogação. Mesmo assim, o jogador do Barcelona acabou conquistando o prêmio da Bola de Ouro. Nas últimas cinco edições da Copa, o prêmio sempre foi para jogadores patrocinados pela Adidas: Zinédine Zidane (1998, 2006), Oliver Kahn (2002), Diego Forlan (2010) e Messi (2014). Também houve polêmica em 2002, quando muitos consideram que o prêmio deveria ter sido concedido a Ronaldo – artilheiro do torneio com oito gols marcados e grande nome do penta da seleção brasileira -, e em 2006, quando Zidane foi eleito apesar de ter sido expulso na final por ter dado uma cabeçada no italiano Marco Materazzi. A escolha é feita pelo Grupos de Estudos Técnicos (TSG) da Fifa para a Copa do Mundo, formado por 13 membros, entre eles ex-jogadores e treinadores. De acordo com o regulamento da Fifa, no entanto, “a Bola de Ouro é atribuída ao melhor jogador da competição, com base no voto dos jornalistas credenciados para o evento e dos torcedores. Uma Bola de Prata e outra de Bronze são atribuídas ao segundo e o terceiro melhor”. Nesta edição, o alemão Thomas Müller ficou com a de prata e o holandês Arjen Robben, considerado por muitos o verdadeiro merecedor do prêmio, com a de bronze.

Perguntada pela AFP porque a eleição do melhor jogador do torneio não foi realizada de acordo com o regulamento, a Fifa explicou que tinha resolvido seguir o mesmo padrão usado para prêmio Luva de Ouro (melhor goleiro) e de melhor revelação, já atribuídos pelo TSG.

O próprio presidente da entidade, Joseph Blatter, se disse “surpreso” com a escolha de Messi. “Preciso ser diplomático ou devo falar a verdade? Eu mesmo fiquei surpreso quando vi que Messi tinha sido eleito melhor jogador”, admitiu o dirigente em entrevista coletiva concedida na segunda-feira.

“Se você for olhar o início do torneio, ele foi decisivo, então podemos dizer que a Argentina chegou à final graças aos seus gols”, disse Blatter em seguida, numa tentativa de justificar a escolha do argentino.

Se for levada em conta a teoria da conspiração de Maradona, o prêmio poderia ter ido, de qualquer forma, para outros atletas patrocinados pela marca alemã de material esportivo. Um deles é o colombiano James Rodríguez, artilheiro do torneio com seis gols marcados, que foi “o melhor jogador do Mundial” segundo ‘Dieguito’. Os alemães Müller e Neuer também eram cotados.

Como cada um deles levou um troféu individual (Neuer a Luva de Ouro, Müller a Bola de Prata e James Rodríguez a Chuteira de Ouro), alguns acreditam que a Bola de Ouro de Messi tenha sido uma espécie de prêmio de consolação.

O próprio argentino mostrou-se mais constrangido do que outra coisa. “A verdade é que isso (a Bola de Ouro) não me interessa neste momento. Queríamos levantar a taça (da Copa do Mundo) para o nosso povo, e não conseguimos”, lamentou. Quatro vezes eleito melhor jogador do mundo pelas atuações espetaculares no Barça, ‘La Pulga’ não precisava disso. Essa polêmica deve levar a Fifa a rever o modo de atribuição do prêmio.