O norte-americano Robert Vick de 42 anos de idade fugiu de uma penitenciária no Estado de Kentucky no último domingo. Ele só não esperava que os Estados Unidos fossem atingidos por uma onda de frio polar tão intensa que o obrigasse a querer voltar para a prisão. No domingo, ao fugir, Vick vestia uma camiseta, uma jaqueta e as calças do uniforme do Complexo Correcional Blackburn, relatou Lisa Lamb, porta-voz do serviço penitenciário de Kentucky. Ontem, ele se hospedou em um motel para abrigar-se do frio. Algum tempo depois, Vick pediu a uma recepcionista que ligasse para a polícia, disse Sherelle Roberts, porta-voz da polícia de Lexington. Questionado sobre o motivo da ligação, Vick disse que queria se entregar para escapar do frio. Vick foi então examinado por paramédicos e levado de volta à prisão. Fonte: Associated Press.

Uma loja de roupas esportivas de Dubuque, em Iowa, no Meio-Oeste dos Estados Unidos, gravou um vídeo no qual mostra que o frio polar que atinge a região foi capaz de congelar uma camiseta molhada em apenas 1 minuto. A gravação mostra um homem segurando uma camiseta azul a céu aberto. Com o passar dos segundos, a peça fica mais rígida, até que se torna dura o suficiente para ficar “em pé” na neve.  A região foi atingida por uma massa de ar frio e denso do Ártico, chamada de “vórtice polar”, que fez as temperaturas nos EUA e no Canadá despencarem. As temperaturas são as menores em duas décadas.

A forte onda de frio que tem castigado a América do Norte é resultado de um ‘desvio’ do ar do Ártico para o sul e o aquecimento global pode ser a causa deste evento incomum, afirmou um especialista nesta segunda-feira (6). O ar do Ártico costuma ficar confinado no topo do mundo devido a um potente vento circular chamado vórtice polar, explicou Dim Coumou, cientista sênior do Instituto Potsdam de Pesquisas sobre o Impacto Climático (PIK), perto de Berlim. Quando o vórtice perde força, o ar começa a se dirigir para o sul, levando neve e frio excepcionais para latitudes intermediárias. A mudança climática também é impulsionada por mudanças em um vento de altitude elevada chamada corrente de jato. Esta convecção, que costuma circundar o hemisfério norte de forma robusta e previsível, começa a oscilar, criando círculos de clima extremamente frio ou de um clima moderado fora de época, dependendo da localização. “Nós vimos uma forte oscilação da corrente de jato e o ar frio associado ao vórtice polar se moveu na direção sul. Neste caso, sobre as regiões leste do Canadá e dos Estados Unidos, levando este clima frio extremo”, afirmou Coumou. Ele destacou que o fenômeno se repetiu nos últimos anos. O que impulsiona o vórtex polar é a diferença de temperaturas entre o Ártico e as latitudes medianas, disse Coumou.