A tartaruga marinha, conhecida com cabeçuda, tem na praia do Farol de São Tomé, no Parque Estadual da Lagoa do Açu no norte do Rio de Janeiro um dos seus principais locais de desova.
Desde setembro o projeto Tamar e o Instituto Estadual do Ambiente – Inea já registraram na área 55 desovas dessa espécie com 5.500 ovos.
Nome Científico: Caretta caretta
Nomes comuns: Cabeçuda ou Mestiça
Status internacional: Endangered (classificação da IUCN)
Status no Brasil: Ameaçada
Distribuição: Ocorre nos mares tropicais e subtropicais de todo mundo e também em águas temperadas
Habitat: Variável ao longo do ciclo de vida. Os filhotes e juvenis vivem em alto-mar; os adultos em áreas de alimentação situadas a profundidades entre 25 e 50m; sub-adultos têm sido capturados incidentalmente
Tamanho: Até 136 cm de comprimento curvilíneo de carapaça no Brasil
Peso: Média de 140 kg
Casco (carapaça): Carapaça óssea, com cinco pares de placas laterais (o que a diferencia das demais espécies), de coloração marrom-amarelado
Cabeça: Possui uma cabeça grande e uma mandíbula extremamente forte, com dois pares de placas pré-frontais e três pares de placas pós-orbitais
Nadadeiras: Anteriores/dianteiras curtas e grossas e com duas unhas; as posteriores/traseiras possuem duas a três unhas
Dieta: São carnívoras, alimentando-se de caranguejos, moluscos, mexilhões e outros invertebrados triturados com ajuda dos músculos poderosos da mandíbula.
Estimativa mundial da população: 60 mil fêmeas em idade reprodutiva
Curiosidades: No Brasil, as áreas prioritárias de desova estão localizadas no norte da Bahia, Espírito Santo, norte do Rio de Janeiro e Sergipe.