Preservados em 13 parques no Estado do Rio, os ecossistemas nativos da Mata Atlântica podem ser usufruídos pelo público durante todo o ano. Entre 2013 e 2014, as Unidades de Conservação estaduais atraíram uma média de 2,26 milhões de visitantes, sobretudo no verão.

Em todo o território fluminense, 11 parques totalizando uma área de 183.976 hectares, estão sob a gestão do Inea (Instituto Estadual do Ambiente). Além da fauna e da flora típicas dos biomas das regiões em que estão localizados, os espaços abrigam rios, cachoeiras, praias e maciços rochosos que podem ser descobertos em trilhas, caminhadas e escaladas.

Para recepcionar e garantir a segurança dos visitantes, as unidades dispõem de equipes de guardas-parques, que prestam orientação sobre a preservação do meio ambiente e instruções sobre como aproveitar os atrativos.

Um dos maiores parques urbanos do mundo, o Parque Estadual da Pedra Branca, é cercado por 17 bairros da Zona Oeste da cidade do Rio, e recebe 3 mil vistantes nos fins de semana de verão.

Estudante de engenharia ambiental, Gabriela Teixeira, de 24 anos, levou a amiga Paula Campos, de 21 anos, para ver a exposição permanente do museu.

– Também queremos aproveitar as cachoeiras, que são ótimas – disse Gabriela.

Os parques estaduais estão abertos ao público, de terça a domingo, das 8h às 17h. Além da Pedra Branca (Rio de Janeiro), os parques mais visitados são: Ilha Grande (Angra dos Reis), Três Picos (Cachoeiras de Macacu), Serra da Tiririca (Niterói/Maricá), e Costa do Sol (Cabo Frio).